Dans le cadre du concours européen des Destinations touristiques d’excellence organisé pour la deuxième année consécutive par la Commission européenne (20 pays participants, 1 lauréat par pays), le Grand-Duché de Luxembourg vient de désigner la Ville d’Echternach comme destination luxembourgeoise lauréate.

Ce concours, baptisé EDEN ( « European Destinations of ExcelleNce ») a pour objectif de faire connaître des destinations européennes qui sont engagées dans une démarche de développement durable. Les projets en question doivent contribuer à améliorer la visibilité de certaines destinations touristiques en Europe. Ils seront également susceptibles de souligner la diversité et la richesse du tourisme européen. Ils doivent enfin contribuer à la promotion d’une forme de tourisme durable susceptible d’attirer un nouveau type de visiteur en quête d’authenticité et de qualité.

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Photographies : Marc Schreiner

Le thème énoncé pour l’édition 2008 du concours était « Tourisme et Patrimoine local immatériel ». Le jury a estimé que la Ville d’Echternach répondait le mieux aux critères d’éligibilité proposés par la Commission européenne, à savoir :

– Etre une destination à fréquentation modérée en phase de développement et bénéficiant d’une notoriété en croissance
– Organiser régulièrement hors saison un événement particulier ciblé sur ses atouts locaux identitaires (immatériels)
– Gérer son offre touristique de manière à assurer son caractère durable sur le plan social, culturel, économique et environnemental
– Disposer d’une entité juridique à l’objet clairement défini, capable de gérer et de mettre en oeuvre un projet touristique qui repose sur une coopération avec les acteurs locaux.

A ces critères d’éligibilité s’ajoutaient des critères d’évaluation tels que :

– Capacités d’hébergement et d’accès suffisants et adaptés
– Moyens de communication vers les touristes, utilisation des nouvelles technologies pour présenter l’offre touristique, systèmes de réservation, signalétique, information
– Qualité de l’offre et des services et accessibilité pour les personnes handicapées
– Implication de la population locale dans les événements touristiques
– Lancement de nouveaux produits touristiques à partir de l’événement ou dans son sillage et actions de promotion adaptées
– Impact positif sur l’économie locale de l’événement présenté.

Le jury, qui comprenait, sous la présidence du Ministère du Tourisme, des représentants de l’Office National du Tourisme, de l’Institut Européen des Itinéraires Culturels, de l’Université de Luxembourg, du Casino Luxembourg-Forum d’art contemporain et du Musée d’Histoire de la Ville de Luxembourg, a dû faire un choix parmi trois dossiers qui répondaient aux critères énoncés, les deux autres étant Clervaux et Vianden.
Le jury, tout en soulignant la qualité des trois dossiers, s’est prononcé en faveur du dossier d’Echternach en raison principalement des trois thèmes mis en évidence, à savoir

– la procession dansante
– le scriptorium de l’abbaye médiévale
– le festival de musique.

D’une manière générale, le jury a tenu à saluer le travail fourni par les trois destinations et l’investissement d’équipes locales souvent enthousiastes.

La destination touristique d’excellence élue pourra :

– valoriser et promouvoir son savoir-faire à une échelle nationale et européenne
– faire partie du réseau européen des Destinations Touristiques d’Excellence
– profiter des supports de communication de la Commission européenne et des partenaires du concours
– bénéficier de la réalisation d’un film promotionnel présentant le lauréat 2008.

La cérémonie officielle de remise des prix de l’ensemble des lauréats des pays participants européens aura lieu à l’occasion du Forum européen du Tourisme qui se tiendra les 18 et 19 septembre prochains à Bordeaux sous Présidence française de l’Union européenne.

Communiqué par la ville d’Echternach.